Остров Доминика – не путать с Доминиканой!

Остров Доминика находится между Гваделупой и Мартиникой. Его площадь 754 кв. км, население – около 72,5 тыс. жителей. Рельеф гористый; самая высокая вершина – вулкан Дьяблотен (1447 м). Хотя действующих вулканов нет, имеются горячие источники и даже гейзеры.
Вообще, главная прелесть Доминики – уникальная природа с её пышными тропическими лесами, горными хребтами, озёрами и водопадами. Здесь много труднодоступных районов, где сохранились настоящие джунгли в их первозданном виде, которых уже не встретишь в других местах. Доминику часто называют «Природным островом Карибского моря» (Nature Island of the Caribbean), имея в виду, что это остров-заповедник, значительная часть которого почти не тронута цивилизацией.

Да, остров в прямом смысле дремучий. Хотя и в переносном тоже. Среди Малых Антильских островов он едва ли не самый бедный; по сравнению с соседями, на нём пока очень слабо развит туризм. Доминика – типичная «банановая республика»: здесь главным экспортным товаром являются бананы, и экономика страны зависит от их конъюнктуры на мировом рынке.

Название Доминика происходит от латинского слова Dominicus – Воскресенье. Остров был открыт Христофором Колумбом, который и дал ему это название - в честь дня недели, когда это открытие состоялось (3 ноября 1493 г.). Но, как и в случае с островами Сент-Китс и Невис, испанцы Доминику не осваивали, и в последующие века за неё боролись Британия и Франция.

Первыми европейцами, поселившимися на острове, были французы, и Франция в одностороннем порядке провозгласила над Доминикой свой суверенитет. Но затем под нажимом англичан Лондон и Париж заключили соглашение, по которому остров должен быть оставлен местным жителям, то есть индейцам племени калинаго.

Звучало это весьма цинично, поскольку дальше всё происходило так же, как и на других Карибских островах. Для начала английские и французские поселенцы, объединившись, перебили почти всех индейцев. Потом для работ на плантациях и по вырубке леса начали завозить рабов из Африки. А дальше началась череда войн…
До Семилетней войны Доминика находилась в основном под контролем Франции. Но в июне 1761 года английская эскадра под командованием коммодора Джеймса Дугласа высадила 26-тысячный десант и после двухдневного боя захватила столицу острова Розо. А Парижский договор 1763 года официально сделал Доминику британским владением.

Большинство проживавших на Доминике плантаторов и торговцев симпатизировало Франции, и когда в 1778 году, во время войны за независимость американских колоний, французы оккупировали остров, местное население встречало их с ликованием. Однако мирный договор 1783 года вновь вернул Доминику англичанам. Франция ещё дважды пыталась взять реванш, но оба вторжения - в 1795 и 1805 годах - потерпели неудачу. Остров окончательно стал колонией Великобритании, хотя французское влияние в культуре и традициях его населения ощущается до сих пор.

Ещё в 1763 году британские власти учредили на Доминике законодательное собрание - разумеется, представлявшее только белое население. Но после официальной отмены рабства к выборам допустили чернокожих, и в 1838 году Доминика стала единственной британской колонией Карибского бассейна, где в законодательном органе большинство составляли потомки африканцев. В течение последующих двух с половиной десятилетий депутаты-негры (в основном мелкие фермеры и торговцы) вели парламентскую борьбу с белыми плантаторами. В 1865 году британским колониальным властям это надоело, и игру в демократию прикрыли. В 1871 году Доминика стала частью Федерации Подветренных островов, и вскоре чёрное население полностью лишилось каких-либо политических прав.

В 1958-1962 годах Доминика была частью недолго просуществовавшей Федерации Вест-Индии, а в 1978 году остров стал независимым государством. Правда, проблем у местного населения от этого не поубавилось…

Итак, Доминика глазами туриста: очень красиво, но не всегда комфортно. В том числе и потому, что климат здесь более «мокрый», чем на соседних островах. Высокие горы притягивают тучи, и в центральных районах острова часто идут дожди.

Население столицы Доминики составляет около 20 тыс. человек. Только несколько кварталов в центре похожи на город (и то с оговорками); в остальном это типичная деревня.

Город Портсмут на севере острова вообще трудно назвать городом: в нём проживает всего 3 тыс. человек. На этом снимке показано интересное явление – радуга, прижатая к земле из-за высокой влажности воздуха.

Неподалёку от Портсмута находится Национальный парк Кабритс, берега которого считаются одним из самых красивых мест Доминики.
Листать галерею:

Национальный парк Кабритс – удачное место для знакомства с тропической природой Доминики. Даже людей, очень далёких от ботаники (вроде меня), разнообразие экзотических образцов местной флоры впечатляет.
Листать галерею:

В Национальном парке Кабритс есть историческая достопримечательность – английский форт Ширли, построенный в XVIII веке.

Форт Ширли, частично восстановленный как музей. Листать галерею:

В павильоне портового офиса Принс Руперт есть экспозиция об истории рыболовного промысла на Доминике. В частности - лодка и традиционные снасти местных рыбаков.

Абсолютное большинство населения Доминики – потомки африканских рабов. Согласно последней переписи населения 95,9% жителей – негры и мулаты. Но уникальность Доминики в том, что здесь проживает небольшая группа индейцев калинаго. Их всего 2,9%, но им удалось сохранить свою национальную идентичность. Они живут отдельной колонией на восточном побережье острова.
Что же касается европейцев, то они составляют 0,8% от общей численности населения.

В отличие от большинства Карибских островов пляжи Доминики - в основном из тёмного или серого вулканического песка. Одним из лучших пляжей считается Purple Turtle Beach – Пляж Пурпурной черепахи. Чем он хорош, я не понял: пляж как пляж, на других островах есть и получше. Но море здесь круглый год такое же тёплое и ласковое, как везде на Карибах. Для туристов купание здесь станет приятным бонусом.

В завершение – ещё один красивый вечерний снимок: круизная баркентина «Star Clipper» на фоне берегов Доминики, ноябрь 2011 г.

Если вы хотите увидеть красоты Антильских островов, прикоснуться к их истории и окунуться в воды Карибского моря, то у вас ещё есть шанс присоединиться к команде путешественников, совершающих кругосветное плавание на катамаране «Club 5 Oceans». Маршрут путешествия проходит и через остров Доминика. Подробности здесь: https://club5oceans.ru/